Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα κατακτούν τον κόσμο και η μοίρα του κινητήρα εσωτερικής καύσης μοιάζει σφραγισμένη. Αλλά υπάρχει ακόμα ζωή στο παλιό εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας που καίει φυσικό αέριο. Τουλάχιστον αυτό πιστεύουν οι μηχανικοί της Astreon καθώς επιδεικνύουν μια νέα ιδέα ICE. Ισχυρίζονται ότι είναι ένας κινητήρας σχεδόν μηδενικών εκπομπών, παρά το γεγονός ότι το καύσιμο καίγεται στους θαλάμους καύσης του.

Αντί για έμβολα, ο νέος κινητήρας έχει πολλά περιστροφικά γρανάζια που μοιάζουν πολύ με τουρμπίνες αεροσκαφών. Μοιάζει επίσης με περιστροφικό κινητήρα, αλλά με καλύτερο σχεδιασμό που εξαλείφει τις αδυναμίες του κινητήρα Wankel. Για να το θέσω απλά, ο κινητήρας Omega 1, σχεδιασμένος από την Astreon Aerospace, χρησιμοποιεί τέσσερις διαδρομές του κινητήρα και τις χωρίζει σε δύο θαλάμους.

Ο κινητήρας με δύο άξονες περιστρέφεται σε αντίθετες κατευθύνσεις μέσω γραναζιών συγχρονισμού, με τέσσερις ρότορες να κινούνται σε ζεύγη στους δύο άξονες. Το πρώτο ζεύγος χειρίζεται την εισαγωγή και τη συμπίεση, ενώ το δεύτερο ζεύγος εκτελεί τη διαδρομή καύσης και εξάτμισης. Αυτά συμπληρώνονται από μια περιστρεφόμενη πλάκα βαλβίδα και έναν προθάλαμο, που βρίσκονται ανάμεσα στα δύο ζεύγη ρότορες. Εδώ γίνεται η έγχυση του καυσίμου.

Οι αρχές λειτουργίας αυτού του κινητήρα είναι λίγο πιο δύσκολο να καταλάβουν ένας απλός άνθρωπος σαν εσάς ή εμένα. Ευτυχώς, ο Astreon μας έδειξε ένα λεπτομερές βίντεο για να μας βοηθήσει να οπτικοποιήσουμε την όλη διαδικασία. Στο βίντεο περιγράφονται επίσης αναλυτικά τα διάφορα μέρη του κινητήρα και ο ρόλος τους στη διαδικασία της καύσης. Χάρη στη δεξιοτεχνία ακριβείας, αυτός ο κινητήρας δεν χρειάζεται στεγανοποιήσεις για να κρατήσει τα υγρά μέσα. Αυτός ο απίστευτα απλός σχεδιασμός θα μπορούσε να θεωρηθεί απειλή για το μέλλον των ηλεκτρικών οχημάτων, υπόσχοντας μεγάλη διάρκεια ζωής με ελάχιστη απαιτούμενη συντήρηση.

Όπως υποδηλώνει το όνομα της εταιρείας, θα πρέπει να είναι ένας ιδανικός αεροκινητήρας που να είναι ελαφρύς και ισχυρός ενώ θα είναι εντελώς χωρίς κραδασμούς. Θα μπορούσε επίσης να τροφοδοτήσει όλα τα οχήματα, από μοτοσικλέτες μέχρι βαριά μηχανήματα. Σύμφωνα με την Astreon, ο νέος κινητήρας εσωτερικής καύσης είναι ικανός να αναπτύξει 160 ίππους και 170 lb-ft (230 Nm) ροπής, ενώ ζυγίζει μόλις 35 κιλά. (15.9 κιλά). Φτάνει στο ρελαντί στις 1,000 σ.α.λ., αλλά μπορεί να φτάσει έως και τις 25,000 σ.α.λ. με πλήρες φορτίο.

Φυσικά, ο Astreon προτείνει ότι θα μπορούσατε να συνδέσετε δύο ή περισσότερους από αυτούς τους κινητήρες για να αποκτήσετε περισσότερη ισχύ, και υποθέτουμε ότι μπορούν να κατασκευαστούν μεγαλύτεροι. Δεν υπάρχουν προβλήματα στεγανοποίησης με αυτήν την ιδέα κινητήρα, σε αντίθεση με έναν συμβατικό περιστροφικό κινητήρα. Η Astreon υπόσχεται επίσης ότι μπορεί να λειτουργήσει με μια ποικιλία καυσίμων με πολύ χαμηλές εκπομπές ρύπων. Ακούγεται λίγο πολύ καλό, αλλά σίγουρα θα παρακολουθούμε αυτόν τον κινητήρα και θα δούμε πώς θα εξελιχθεί στο μέλλον.

Δες το βίντεο