Σύντομα θα μπορέσουμε να μετατρέψουμε τα πλαστικά απόβλητα σε καύσιμο υδρογόνου

Το απορριπτόμενο πλαστικό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να τροφοδοτήσει αυτοκίνητα στο μέλλον χάρη σε μια πρωτοποριακή διαδικασία που αναπτύχθηκε από επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Swansea.

Κατάφεραν να μετατρέψουν το ανεπιθύμητο πλαστικό σε υδρογόνο το οποίο με τη σειρά του θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη λειτουργία αυτοκινήτων.

Ο Δρ Moritz Kuehnel του τμήματος χημείας του Πανεπιστημίου εξηγεί πώς το απορροφητικό υλικό προστίθεται στο πλαστικό πριν τοποθετηθεί σε αλκαλικό διάλυμα και στη συνέχεια εκτίθεται στο φως του ήλιου, το οποίο δημιουργεί υδρογόνο.

Είπε ότι αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να είναι φθηνότερη από την ανακύκλωση επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε είδος πλαστικού και δεν χρειάζεται να καθαριστεί πρώτα.

«Χρησιμοποιείται πολύ πλαστικό κάθε χρόνο - δισεκατομμύρια τόνοι - και μόνο ένα μέρος αυτού ανακυκλώνεται. Προσπαθούμε να βρούμε μια χρήση για ό, τι δεν ανακυκλώνεται » είπε στο BBC.

Τα περισσότερα πλαστικά μπουκάλια κατασκευάζονται από PET [τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο] το οποίο μπορεί να ανακυκλωθεί, αλλά συχνά καταλήγει να καίγεται ή να απορρίπτεται σε χώρο υγειονομικής ταφής.

Ο Kuehnel είπε: «Αλλά ακόμα κι αν το ανακυκλώνεις, πρέπει να είναι πολύ καθαρό - έτσι μόνο το PET, τίποτα άλλο δεν αναμιγνύεται με αυτό… και πρέπει να είναι καθαρό, χωρίς γράσο, χωρίς λάδι.

«Δυνητικά, πρέπει να το πλένετε που είναι πολύ ακριβό, και ακόμη και αν το κάνετε όλα αυτά, το πλαστικό που παίρνετε δεν είναι πάντα τόσο ωραίο όσο το παρθένο υλικό», πρόσθεσε. «Η ομορφιά αυτής της διαδικασίας είναι ότι δεν είναι πολύ επιλεκτική. Μπορεί να υποβαθμίσει κάθε είδους απόβλητα.

«Ακόμα κι αν υπάρχει τροφή ή λίγο λίπος από μια μπανιέρα μαργαρίνης, δεν σταματά την αντίδραση, το κάνει καλύτερο.

«Η διαδικασία παράγει αέριο υδρογόνο. Μπορείτε να δείτε φυσαλίδες να βγαίνουν από την επιφάνεια. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε, για παράδειγμα, για να τροφοδοτήσετε ένα αυτοκίνητο υδρογόνου. "

Ωστόσο, προειδοποίησε ότι η ανάπτυξη του έργου σε βιομηχανικό επίπεδο μπορεί να είναι ακόμη χρόνια.

Ο Kuehnel πρόσθεσε ότι η εργασία, χρηματοδοτούμενη από το Συμβούλιο Έρευνας Μηχανικών και Φυσικών Επιστημών και μια αυστριακή πετροχημική εταιρεία, έδειξε επίσης πώς τα υπολείμματα του πλαστικού θα μπορούσαν να ανακυκλωθούν για να φτιάξουν νέο πλαστικό.

Μόνο ένα μέρος του ΡΕΤ χρησιμοποιείται για την παραγωγή υδρογόνου και διοξειδίου του άνθρακα - το άλλο μέρος παραμένει άθικτο και παραμένει στο διάλυμα.

Είπε: «Παίρνουμε το καύσιμο υδρογόνου και παίρνουμε μια χημική ουσία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να φτιάξουμε νέο πλαστικό.

«Δεν φτιάχνουμε ένα ολοκαίνουργιο πλαστικό, χρησιμοποιούμε μόνο το μισό υλικό για να φτιάξουμε νέο πλαστικό και τα υπόλοιπα μπορούν να ανακυκλωθούν - ένα καθαρό, καθαρό μπουκάλι νερό από πλαστικό».

Επανεκτύπωση από Πανεπιστήμιο Σουάνσι